Statsminister Lars Løkke Rasmussens tale på Flagdagen i København den 5. september 2017

Det talte ord gælder

Deres kongelige højheder.

Ærede soldater, udsendte og veteraner.

Kære pårørende.

I dag for en uge siden var jeg i Mindelunden ved København. Sammen med Hendes Majestæt Dronningen indviede jeg et nyt monument. Til ære for de danske krigssejlere under anden verdenskrig.

Flere tusinde heltemodige søfolk. Der traf det valg ikke at tage hjem til Danmark, da vi blev besat. Men at gå i allieret tjeneste.

De kæmpede imod nazismen. Og for alt, de havde kært.

Mange af dem betalte med deres liv.

Deres historie er en vigtig påmindelse: Danmarks frihed er ikke gratis. Den er dyrekøbt.

Og friheden vil kun bestå, hvis vi passer på den.

* * *

Det gjaldt dengang. Det gælder også i dag. Vi skal passe på Danmark.

Det skal vi i en nutid, hvor konflikterne ulmer.

Et stadig mere aggressivt Rusland. En vedvarende terrortrussel. Nye magtbalancer.

Det er de vilkår, vi skal handle på i dag.

Og I gør det muligt, at vi handler.

Danmark har brug for et stærkt forsvar.

Derfor skal der flere penge til forsvaret. Derfor styrker vi politiet og beredskabet. Og derfor er det vigtigt, at vi får høj kvalitet for pengene.

Og det får vi.

Jeg vil sige det helt kort:

Dannmark har verdens bedste soldater!

I er verdens bedste soldater!

* * *

Sidste år besøgte jeg nogle af jer på basen i Tyrkiet.

Her fik jeg bekræftet den kæmpe respekt, der står om vores udsendte.

I bliver betroet de vigtigste opgaver. De vigtigste missioner.

Dér hvor det er helt afgørende, at alt sker med stor præcision. Med udholdenhed. Med fuld koncentration i kampflyets snævre cockpit. Dér sætter man danskerne ind.

Fordi I er verdens bedste soldater

Alle I fra kampfly-bidraget er kommet hjem igen. I dag står I her på pladsen. Tak for sidst, og tak for jeres indsats.

Ved samme lejlighed besøgte jeg vores soldater på Al Asad basen i Irak. Hvor de giver deres dygtighed og erfaring videre. Uddanner lokale sikkerhedsstyrker.

Så irakerne kan lære af jer – af verden bedste soldater.

I står også her på pladsen i dag. Til jer vil jeg også sige: Tak for sidst og tak for indsatsen.

Jeg er stolt af, at Danmark er et af de lande, der tager størst ansvar i kampen mod terrorbevægelsen ISIL. Jeg er stolt af jer, der gør det muligt.

Og jeg var stolt, da jeg i vinter sendte fregatten Peter Willemoes afsted. For at hjælpe et amerikansk hangarskib i Middelhavet og i den Persiske Golf.

En af de sværeste missioner på havet. Den opgave overlader amerikanerne ikke til hvem som helst. Den tillid viser de Danmark.

Der er bud efter verdens bedste soldater.

Besætningen på Peter Willemoes er kommet hjem igen. I er her også i dag. Tak for sidst og tak for indsatsen.

* * *

Fem gange har danske piloter deltaget i Baltic Air Policing. Snart sender vi luftens politi afsted for sjette gang.

De skal beskytte vores baltiske naboer og venner mod Ruslands aggressioner. Lige nu er danske piloter ved at forberede sig til missionen. Jeg besøgte dem i sidste måned.

Og i foråret overværede jeg en øvelse i Oksbøl, hvor den særlige spydspids-styrke er klar til at rykke ud i forreste linje. Med 5-7 dages varsel. Også her er danskerne efterspurgt af NATO.

Alle jer, der står her på pladsen i dag, er top-professionelle soldater, politifolk, sygeplejersker, læger, beredskabsfolk, rådgivere og andre specialister.

Og I er hver og én top-dedikerede mennesker.

I sætter fællesskabet over jer selv.

I holder hovedet koldt og hjertet varmt.

* * *

De evner har man også brug for som pårørende.

Til jer hundredevis af pårørende, som er med i dag vil jeg sige tak.

Tak for jeres afsavn. Tak for jeres udholdenhed.

Jeg ved – for jeg har talt med mange pårørende gennem tiden, og også af personlig erfaring – at dagene kan være lange. At bekymringerne står i kø. At man gør sig mange tanker.

Men det er også min erfaring, at savnet er til at bære, når sagen er til at forstå.

Og at bekymringerne går hånd i hånd med stoltheden.

Jeg er sikker på, at I er lige så stolte af jeres søn eller datter. Bror eller søster. Mand eller hustru. Som jeg er af min søn.

Men jeg vil sige til jer. Som pårørende til pårørende. At jeg med egne øjne har set, at vores udsendte passer godt på hinanden derude.

* * *

Og til jer, der har været udsendt, vil jeg sige:

Vi skal passe på det bedste, vi har. Vi skal passe på jer. Det manglede bare.

I er vores sande helte.

Og når I vender hjem igen, er det for langt de fleste med en robusthed og en indsigt, som vi skal værdsætte og bruge.

Men vi må ikke glemme de af jer, som kommer hjem med ar på krop og sjæl.

I skal have den nødvendige støtte. For at komme i job. Til at få behandling. Fysisk eller psykisk.

Derfor gennemførte regeringen sidste år et servicetjek af veteranindsatsen. De initiativer er ved at blive ført ud i livet.

Som samfund skal vi gøre det, vi kan.

Men vi kommer aldrig op på siden af det, I veteraner selv betyder for hinanden.

De bånd I knytter til deres kammerater. De bånd er noget særligt. De kan holde resten af livet.

Og det slår mig til stadighed. Hver gang jeg møder vores udsendte: I har alle en livsklogskab og en modenhed, der rækker langt ud over jeres fysiske alder. Det oplever jeg, hver gang jeg har den ære og glæde at tilbringe nogle timer i jeres selskab.

* * *

For otte år siden indførte vi flagdagen som en hyldest til jer.

Siden er der sket en fantastisk udvikling.

Nu har den bredt sig som ringe i vandet. I år bliver der holdt flagdag mere end 80 steder i Danmark.

På garnisoner og i kommuner hylder vi jer – Danmarks udsendte. I dag har jeg selv været til en flot parade hos gardehusarerne i Slagelse.

Det er dejligt at opleve. Også på den baggrund, at Danmark før har forsømt at fejre vores helte.

Da vi i sidste uge mindedes krigssejlerne fra anden verdenskrig, var det velfortjent. Det var godt. Men det var sent. Alt for sent.

Kun tre ud af mange tusinde søhelte var stadig i live og med i Mindelunden sidste tirsdag.

Det var en stor ære for mig at møde dem. Men det var også en påmindelse om, hvor vigtigt det er, at vi husker at sige tak i tide. Derfor har vi flagdagen.

I dag fejrer vi jer.

Vi fejrer heltene med Dannebrog på skulderen.

Vi fejrer verdens bedste soldater.

Vi fejrer alle Danmarks udsendte.

Hele Danmark siger jer tak. Tak, fordi I passer på os allesammen.

God flagdag!